蘇吟兒問完, 偌大的內殿，忽地安靜地不像話。

金秋的午後，銀杏葉黃, 陽光穿過檐角的蛟龍, 透過蔥郁繁茂的枝葉，灑在廊下斜吊著的紅色燈籠上, 投下搖曳的光影。

美則美矣，卻莫名有股說不出的蕭瑟。

月門上綴著的珍珠簾幔無風自動, 懷中的嬰兒慌亂地揮舞手腳, 抓著蘇吟兒柔軟的前襟，不知怎地哭鬧不止。

蘇吟兒忙柔聲安撫。都說雙生子連心, 一個哭鬧, 另一個也不安生。

洋桃急急抱了個孩子往殿外走，“娘娘, 小皇子們定是餓著了，您有傷在身多休息，奴婢先抱去乳娘餵些。”

洋桃紅了鼻頭, 低垂著眼眸始終不瞧蘇吟兒，等過了月門出廳角的時候，俯身偷摸抹了把眼淚。

蘇吟兒擰眉：“她怎麽了？可是遇見事了？哭得這般傷心？”

清秋難掩淒切, 抱了另一個小皇子低哄，卻同樣不敢直視蘇吟兒的眼睛。

“洋桃最近心軟得很，見不得小皇子們哭。莫說她，奴婢也一樣呢，娘娘見笑了。”

蘇吟兒秋水般的眸子流轉著疑惑, 總覺得哪裏怪怪的, 卻也沒有多問, 再次提起陸哥哥的事，問清秋為何皇上還沒來，是不是沒來得及通傳？

清秋頓了頓，神色似是不忍。她將小皇子身上裹著的薄裘松開了些，哭得喘不過氣的嬰孩兒漸漸停了啼哭，她適才淺笑著擡眸，眸底碎著濃濃的濕意。

“回娘娘的話，皇上忙著秋祭的事，最近幾日怕是趕不回來。”

“秋祭？”

“是的，娘娘，漠北地勢廣，祭拜一回土地神，來來回回要折騰十來日，您曉得的。”

秋祭是大庸國每年秋收之前舉行的祭祀活動。天子需得攜重臣，在廣袤天地間行三拜九叩之禮，再以豬羊魚肉等獻給土地神，慶祝豐收。

秋祭過程繁瑣，沒個十來日的功夫下不來。

蘇吟兒掩下眸底的失落，莞爾一笑，桃腮簇著春天般的濃艷。

“既是這般，該他忙的。無妨，等他回來了，再給兩位小皇子起名。”

蘇吟兒剛有身孕的時候，陸滿庭確有提過名字的事，不過那時他們都以為腹中只有一個，故而名字也只起了一個，誰曾想竟是雙子？

罷了，待陸哥哥回來了，再重新想過。

蘇吟兒終究不忍餓著孩子，讓清秋下去後，獨自將小皇子抱在身側，斜躺在床榻上，背對八扇蘇繡屏風，解了織著繁美牡丹花的粉色衣襟。

八扇蘇繡屏風後，清秋瑟縮在角落裏，抱住單薄的雙肩哭得一塌糊塗，卻楞是不敢發出一丁點兒的聲響。

王將軍將風離堵在了承安殿的廊下。

王將軍：“你老實說，皇上到底怎麽了？去哪了？這都十來日了，也沒個人影！你聽不見流言蜚語啊？”

風離抱著一把藍色的寶劍，冷冷地瞧了對方一眼，沒回話，轉身要走，王將軍忙不疊將他攔下，挽著他的胳膊，哀求道。

“好兄弟啊，你是皇上的近侍，除了你沒人曉得皇上的去向。我也是被逼得沒法子了，才來求你的。你不知道下頭那些人傳成什麽樣了！”

“什麽樣？”

王將軍不敢說，附在風離耳畔小聲嘀咕了幾句，頃刻後，狠狠剁了一腳，一副氣死人的模樣。

不怪宮中流言肆起，確是那日的情景委實嚇人。

皇上給娘娘剖宮取子那日，從午後一直忙到夜深，最後被人擡出了慈寧宮。

據慈寧宮的小宮女們說，皇上的兩條胳膊劃得稀爛，全是新舊相替的刀疤，鮮血從床榻上一直蔓延至月門外，分不清到底是皇後娘娘的，還是皇上的。

只是那日後，再無人見過皇上。

風離冷著一張臉，手裏的寶劍握得死死的，當即喚來宮中侍衛，沈聲交待。

“若是有誰敢亂說，殺無赦！這是皇上的口諭。”

風離擡腳往宮外的方向走，想了想，頓住，“王將軍亦不可聽信謠言。皇上交代了，時機到了，自會讓你們曉得。”

王將軍還想再說些什麽，風離已經離開了。斜對面，金少和秦副將追過來，紛紛搖頭。

“找遍了，能想的法子也想過了，沒用。”

為了打探皇上的消息，金少甚至挪用了自家錢莊的銀子，散給江湖中的能人異士，卻無一人有本事找到皇上。

秦副將：“娘娘醒了十來日，依照皇上的性子，早該回來看望娘娘了，怎地一點動靜都沒有？”

王將軍覆在腰間的大刀上，嘆道：“可不是？若是皇上出去養傷，倒是件好事。怕就怕......”

幾人相互瞧了瞧，誰也不敢接下面的話。

金少仰頭，斜瞇起桀驁的眸子。

午後的陽光濃烈，刺目得很，晃得他有些心神不寧。他沈默著，說不出話，心裏憋著一口氣，難受得緊，望向承安殿後方那座最奢華的殿宇。

“我去趟慈寧宮。你們給我作證啊，我去和蘿蔔頭說說話而已，可沒旁的心思。”

慈寧宮乃後宮之地，未得皇上允許，男子不得入內。

金少曉得規矩，就是禁不住。

王將軍攬上秦副將的肩膀，笑得那叫一個意味深長，頗有幾分此地無銀三百兩的感覺。

“別，咱倆啥也沒看見，你可別拉我們下水。你是皇上的侄子，頂多挨頓打，咱倆不同.....哎，遁了遁了。”

言罷，王將軍和秦副將一溜煙就跑了，跑得無影無蹤。

金少也不惱，徑直去了慈寧宮。

慈寧宮，蘇吟兒哄完兩個孩子，讓洋桃和清秋抱下去，她則靠在窗邊的桌案前，悉心繡著貼身的錦帕。錦帕上的麒麟已然繡了大半，用不著幾日便繡好了。

這是為了兩個小皇子準備的。

宮裏不乏手藝精湛的繡娘，無論多精美的錦帕或者荷包，但凡蘇吟兒吩咐一句，什麽樣的沒有？可蘇吟兒就是想給孩子們做些什麽。

這些日子，她徹底恢覆了。

傷口不疼、能蹦能跳，吃得多、奶I水足，兩個孩兒被她養得白胖。她亦是豐潤，眉眼間少女的純稚漸散，多了幾分蠱惑人心的嫵媚。

每日為她把脈的太醫嘖嘖稱奇，說娘娘簡直得了天神的庇佑，好得比尋常女子不知快了多少。

蘇吟兒淺笑著，一擡眸，庭院的花束下靜立著一身形頎長的少年。少年嘴裏銜著半根雜草，肩上吊兒郎當地扛著一把寶劍，也沒進屋，就在庭院裏對著蘇吟兒彎了腰。

“臣拜見小嬸嬸！”

蘇吟兒不禁覺得好笑，叫丫鬟取來瓜果甜點放於庭院的花池邊，兩人則斜靠在香木雕欄上，一邊曬太陽一邊閑話家常。

宮裏是非多，比不得外頭自在，該忌諱的她心下有數，可不能毀了金少的清譽。

蘇吟兒懶懶地撚了魚食灑在花池中。

她雲錦廣袖微亂，露出一截皓白的纖細手腕，手腕上戴著的血紅色翡翠玉鐲襯得她雪膚柔嫩。她側眸望向劍眉深鎖的金少，遞了塊瓜果給他。

“怎地，有心事？”

金輝下的少年隨意地啃了瓜果，將剩下的瓜皮扔進花池。池中錦鯉嘩嘩，直拍得池水急蕩，水面上漂浮著的無根紅蓮不知湧向何處。

金少望向嶙峋的假山，好生一陣沒有說話，恰有一陣涼風吹過，刺痛了他的眼睛。他垂首，揉了揉發紅的雙眼，狀似不經意間提及。

“最近可有見到皇上？”

蘇吟兒微微一楞，笑道：“陸哥哥不是去宮外秋祭了麽？他回來了？”

金少先是一怔，片刻後意識到什麽，眸光微暗，聲音沈了幾分。

“沒有。”

蘇吟兒單手撐著下頜，如蔥的玉指白嫩，粉嫩的指甲蓋都是晶瑩剔透的。那雙水泠泠的眼睛張望了一番，瞧著洋桃沒往她這邊看，她撚了顆紅提送進小嘴兒。

酸酸甜甜的，是她念想了好久的美味。

因著尚未出月子，洋桃管得她嚴，不許她吃涼性的瓜果，不許她碰冷水，幸得沒禁她沐浴，否則她可熬不住。

蘇吟兒：“算算日子，陸哥哥應就是這幾日回來。你若是找他有事，我讓他早些召見你。”

金少沒有回答蘇吟兒的話，而是反問她：“如若皇上......回不來，你怎麽辦？”

蘇吟兒笑著瞪了金少一眼：“說什麽呢？他怎麽可能回不來？”

陸哥哥武功奇高，便是遇上不長眼的，也不會是他的對手。她從不擔心陸哥哥在外遇見什麽意外。

金少沒解釋，給自己倒了一盞溫茶，迎頭痛飲，似是不夠，直接拿了青花釉茶壺，往嘴裏灌。一整壺溫茶入了喉，他胡亂地用袖擺擦了唇角的水漬，將茶壺扔在小圓桌上。

“哐當”一聲，空茶壺在小圓桌上滾了好幾圈。

“蘿蔔頭只需記得，無論發生什麽，便是天塌了，都有我給你扛著。”

說完，金少尋了個借口便離開了。

蘇吟兒怔在原處。

那空空的青花釉茶壺色澤明亮，在小圓桌上轉著圈，久久停不下來。蘇吟兒輕握茶壺把手，那一直轉著的茶壺磨得她指尖出了血。

她的心中隱隱升起一股不詳。

晚間的時候，蘇吟兒坐不住了。

她思來想去覺得不對勁。

陸哥哥有多憐惜和在意她，她比誰都清楚。她昏迷在床，照說他應守在慈寧宮，又怎會恰在這個時候出宮秋祭呢？

秋祭固然重要，但日子是欽天監定的，每年都有所不同，不是非得固定在某一日。

這般想來，蘇吟兒的心更是慌亂。

她喚來洋桃和清秋。

“上回你們說皇上去了宮外秋祭，這都十來日了，怎地還不見他回來？”

洋桃神色頗有些閃躲，支支吾吾的：“那個，娘娘，皇上的行程哪裏是奴婢們可以問的？您再耐心等待，皇上會回來的。”

蘇吟兒曉得洋桃是在搪塞她，取了手腕上戴著著血紅色翡翠玉鐲子，氣鼓鼓地遞給洋桃。

“那你們想辦法把這鐲子交給皇上，就說我氣著了，讓他快些回來。”

洋桃不敢接，往後退了兩步。

“娘娘，這鐲子是皇上的生母留下來的。您知道它貴重，萬不可意氣用事，若是不小心摔壞了，皇上可該發脾氣。”

蘇吟兒不理，把翡翠玉鐲往洋桃手心裏塞。

“我不管，反正你要幫我把話給傳到。你和清秋自小跟著陸哥哥，定是能想法子聯系上他。”

“娘娘，使不得！”

洋桃推卻著，一旁的清秋上前接過玉鐲子。

清秋俯身朝蘇吟兒行了一禮：“娘娘，此事交給奴婢去辦吧！風離就在宮中，他與皇上親近，應能將此鐲子交給皇上。”

蘇吟兒眸光漸冷，後背泛起一陣惡寒，卻是強忍下心中的慌亂，盡量柔聲道。

“不若喚風離過來，我親自同他講。”

很快，風離到了慈寧宮。

來時的路上，清秋已將大致情況說給了風離聽，風離知道兩個丫鬟實在瞞不住了，才來求他的。

風離拱手抱拳：“承蒙娘娘信任，不過皇上快回來了。娘娘不若過幾日再說？”

蘇吟兒：“......幾日？”

風離咬牙，低垂的眸底晦暗一片，再睜眼，又是平靜無波。

“十日。”

蘇吟兒藏在雲錦廣袖中的小手兒顫個不停，若不是後背抵靠在貴妃榻上，她怕是早就腿軟縮到了地上。

她凝視著風離的眼睛，吐出的每一個字符極輕、極淡，卻暗啞地厲害。

“風離，你在撒謊。”

風離是皇上的貼身侍衛，皇上在哪他便在哪。自他跟了皇上起，從未曾離開皇上超過一日，更遑論十日？

蘇吟兒上前一步，迷離美目裏氳著的霏霧朦朧。她哀婉地笑著。

“你們為何要瞞著我？你們如若不說，我便出宮去尋他。”

“使不得！”洋桃一把抱住蘇吟兒的腿，跪在地上，哭道，“娘娘不要這樣，皇上若是知道了，會心疼的，會心疼的......”

“既是心疼我，為何遲遲不肯歸來？”蘇吟兒難受極了，“你們莫要再誆我。”

清秋背過身抹了把眼淚，攔住蘇吟兒：“娘娘，您且就呆在宮中。十日，你只要再等十日，就能見到皇上。一定可以，一定可以見到的！”

蘇吟兒不信：“既然十日後可以見到他，為何不許我現在出去尋他？你們究竟在隱瞞什麽？”

風離的指甲深深地扣進肉裏，將手心弄得傷痕累累。他“撲通”一聲跪在地上，似是無力再瞞下去了，哽咽道。

“娘娘，皇上早已立了遺詔。您只有坐滿月子，才能帶您去見他......”

蘇吟兒大駭，猛然跌倒在貴妃榻上。她捂著發疼的心口，水潤的眸子裏滲滿了震驚和痛楚。

“......遺詔？！”

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